Bajé al sur la primera semana de enero, cuando Andalucía cambia el calor y los autocares por un sol bajo y dorado y sitio para respirar. El AVE me llevó de Barcelona-Sants a Granada en unas seis horas y media, y ocho noches después volví a casa en avión desde Sevilla. Entre medias: cuatro noches en Granada con un balcón sobre el centro, la Alhambra en el primer pase del día, una jornada en la Costa del Sol entre un castillo dedicado a Colón y un paseo al atardecer por Málaga, y cuatro noches en Sevilla entre catedrales, palacios y más azulejos de los que pude contar.
Granada, a los pies de la Alhambra
El tren llegó a las tres y, en menos de una hora, ya estaba asomado al balcón del hotel.
Room Mate Leo · 4/5
Una base divertida y céntrica. El Room Mate Leo está en las calles comerciales peatonales, a cinco minutos de la catedral, y la cadena hace lo que hace en todas partes: diseño colorido y desenfadado, un vestíbulo con mucho ritmo y habitaciones que Lonely Planet describe como «con estilo, pero sin complicaciones». Pedí una habitación exterior y me tocó algo mejor: un balcón que mira de frente a la calle Mesones, sobre los tejados del centro, y fue lo que más me gustó de la estancia. Arriba hay una azotea con piscina climatizada y vistas a la Alhambra, y el desayuno se sirve hasta mediodía.
Como diseñador de hoteles, mis reservas tienen que ver con el espacio. Las habitaciones estándar tienen solo de 14 a 16 m², algunas dan a patios interiores y no hay restaurante ni bar más allá del desayuno y un pequeño bar de autoservicio. Para una escapada corta sale a muy buen precio, pero reserva la Deluxe (de 20 a 25 m²) o la Junior Suite si quieres sitio para deshacer la maleta, y pide balcón.
Catedral de Granada · 4,5/5
La catedral es la respuesta cristiana de Granada a la Alhambra. Enrique Egas la empezó en 1523 como iglesia gótica, Diego de Siloé la reconvirtió en un edificio renacentista a partir de 1529 y Alonso Cano firmó la fachada del siglo XVII que da a la plaza. Dentro, lo que impresiona es la escala: cinco naves, un arco triunfal de 32,5 metros y una cúpula azul y oro rodeada de vidrieras. La primera tarde pillé la piedra dorada con el sol bajo de enero y luego entré a ver la cúpula.
Está tan encajonada entre calles que nunca se ve entera, y de las dos torres previstas solo se construyó una. La Capilla Real de al lado, con los sepulcros de los Reyes Católicos, se visita aparte.
Alhambra y Generalife · 5/5
Se merece todos los superlativos, y el madrugón. Entré a primera hora, subí por el paseo de los cipreses junto al palacio de Carlos V y la Puerta del Vino, y poco después de las nueve ya estaba en los Palacios Nazaríes. A partir de ahí, sala tras sala: la gran alberca del Patio de los Arrayanes, los techos de mocárabes como panales, el techo de cuero pintado de la Sala de los Reyes y la fuente del Patio de los Leones, casi vacío a esa hora. Después vienen los jardines del Generalife y el Patio de la Acequia, con sus surtidores y las vistas sobre la ciudad. Un pase temprano en enero es luz suave y espacio para mirar.
Coge el primer pase del día y la Alhambra parecerá solo tuya.
Las advertencias prácticas van en serio. Los Palacios Nazaríes funcionan con hora de entrada estricta, así que reserva por internet con mucha antelación y llega con tiempo a tu pase. El recinto es grande y con cuestas, y verlo bien lleva casi toda la mañana. La entrada general incluye la Alcazaba, los Palacios Nazaríes y el Generalife.
Mesón Andaluz · 3,5/5
Un restaurante de tapas de los de siempre, en un callejón entre la catedral y la calle Elvira, con manteles de cuadros, carta bilingüe y bebida a muy buen precio: un tinto de verano no llega a 3 €. Mi pulpo a la brasa venía con patatas y pimientos de Padrón. Los habituales recomiendan la paella, las chuletas de cordero, el pescaíto frito y el jamón; las raciones son generosas y la terraza tiene ambiente.
Las puntuaciones en internet son irregulares, señal de que va mejor para una cena informal que para una ocasión especial. Cuando se llena, el servicio se ralentiza, y los fines de semana hay mucha gente.
De copas: Six Colours
Junto a la Gran Vía, en la calle Tendillas de Santa Paula, Six Colours es un bar de cócteles gay con una decoración llamativa y copas baratas. Me pasé por allí la segunda noche y repetí dos días después.
Escapada a la Costa del Sol
El 5 de enero, un coche de alquiler desde Granada me dio para un día largo: bajada a Benalmádena para ver el Castillo de Colomares a primera hora de la tarde y, después, Málaga, con una comida tardía en la calle Alcazabilla y un paseo junto al Teatro Romano y la catedral mientras se ponía el sol.
Castillo de Colomares · 4,5/5
El edificio más gloriosamente excéntrico de la Costa del Sol. No es un castillo, sino un monumento de 1.500 m² a Cristóbal Colón que levantó entre 1987 y 1994 Esteban Martín Martín, un médico que había ejercido en Nueva York, con la ayuda de dos albañiles. Mezcló neobizantino, neorrománico, neogótico y neomudéjar para representar las tres religiones de España, y lo llenó de historias: carabelas de ladrillo y piedra, una capilla diminuta dedicada a santa Isabel de Hungría que figura como la más pequeña del mundo y una pagoda china por la Asia a la que Colón creía haber llegado. Cada rincón es una foto, y las vistas bajan hasta el mar.
También es caótico, y a más de uno le parecerá kitsch. Los caminos y escalones son irregulares, el aparcamiento es pequeño y con 45 minutos sobra, así que combínalo con Benalmádena Pueblo o con Málaga en lugar de dedicarle el día entero.
Casco antiguo de Málaga · 4,5/5
Tres épocas en un paseo corto. El Teatro Romano, del siglo I a. C., está a los pies de la Alcazaba, la fortaleza andalusí levantada entre los siglos VIII y XI, y con el sol bajo de invierno las murallas brillan sobre las gradas. A pocos minutos está la catedral, la Manquita, llamada así porque su torre sur nunca se terminó, que mezcla renacimiento, gótico y barroco.
En una excursión de un día solo se rasca la superficie. Vi el teatro y la fortaleza desde la calle Alcazabilla; la Alcazaba y, más arriba, el castillo de Gibralfaro piden un par de horas, entradas aparte y calzado cómodo para la subida.
Gusto · 4/5
Un italiano-mediterráneo justo enfrente del Teatro Romano, y esa es la mejor razón para reservar: las mesas miran a las ruinas y a la Alcazaba. La carta va de la pasta fresca casera y la pizza de estilo napolitano al rape, las ensaladas y las tapas. Está en la calle más turística de Málaga y la vista se paga, así que tómatelo como una comida fiable y bien situada, no como un descubrimiento.
Sevilla, cuatro noches en el casco antiguo
Llegué desde Granada el 7 de enero y a las cuatro y media ya estaba en la azotea del hotel.
Abba Sevilla · 4/5
Un hotel estupendo en un sitio inmejorable. El Abba es un cuatro estrellas moderno frente a las Setas, a diez minutos a pie de la catedral y a cinco de la Casa de Pilatos. Lo mejor es la azotea: la terraza Roof Giralda mira por encima de los tejados a la Giralda y a la cúpula del Salvador, y tiene una pequeña piscina que abre de marzo a octubre. El desayuno, bueno.
El restaurante de la terraza, en cambio, falló. Todo llegó frío o templado, las croquetas seguían heladas por dentro y el servicio andaba perdido con solo dos mesas ocupadas. Como hotelero, se lo hice saber al hotel después; se arregla con formación, pero deslució una buena estancia. Desayuna aquí y sal a cenar de tapas por el barrio. No hay aparcamiento propio, solo plazas reservadas en un parking público a unos 600 metros.
Las Setas (Metropol Parasol) · 4/5
Las seis «setas» gigantes de madera de Jürgen Mayer, inauguradas en 2011 y presentadas como la mayor estructura de madera del mundo, se alzan 29 metros sobre la plaza de la Encarnación. Debajo están el Antiquarium, con sus restos romanos, y un mercado de abastos; arriba, una pasarela con vistas a toda la ciudad. Alojado al otro lado de la plaza, las vi a todas horas, y desde la azotea del Abba llenan el horizonte.
La pasarela es de pago y conviene reservarla por internet, y bajo un cielo gris de enero la madera luce más plana que al atardecer, así que sube con la última luz.
Catedral de Sevilla y la Giralda · 5/5
La mayor catedral gótica jamás construida, con 23.500 m², y con la Giralda, el antiguo alminar de la mezquita que hubo aquí, como campanario. Dentro están la tumba de Colón, a hombros de cuatro figuras que representan los reinos de Castilla, León, Aragón y Navarra, y el Patio de los Naranjos, uno de los últimos restos de la mezquita. Llegué por la plaza Virgen de los Reyes, entré bajo las vidrieras y di la vuelta hasta la gran Puerta de la Asunción, en la avenida de la Constitución.
Es uno de los monumentos más visitados de España. En temporada alta, la cola de taquilla puede ser de 30 a 60 minutos, en la puerta piden documentación a todo el mundo y de media mañana a media tarde es cuando más gente hay. Compra entrada con hora por internet, vístete con discreción y calcula un par de horas si quieres subir las rampas de la Giralda.
Hacia el Guadalquivir
De la catedral seguí andando hacia el río, todo gratis y visto desde fuera:
- Plaza del Cabildo: un semicírculo escondido de arcadas pintadas, al otro lado de la avenida.
- Ayuntamiento: la fachada plateresca labrada que da a la plaza de San Francisco.
- Torre del Oro: la torre vigía almohade del siglo XIII, a orillas del río.
También paré en La Juguetería, café y coctelería con terraza frente al Ayuntamiento, en la plaza de San Francisco.
Plaza de España · 5/5
La gran puesta en escena de Sevilla. Aníbal González la diseñó para la Exposición Iberoamericana de 1929: un enorme semicírculo de ladrillo que abraza un canal cruzado por cuatro puentes, uno por cada antiguo reino de España, con un banco de azulejos para cada provincia. Busca la tuya. Los cinéfilos la reconocerán de Lawrence de Arabia y de Star Wars: Episodio II. Incluso en un día nublado de enero, la escala y la azulejería te dejan clavado.
Es gratis y siempre está concurrida, con vendedores ambulantes y grupos organizados, y en verano la plaza apenas tiene sombra, así que ve temprano o a última hora.
Mamarracha · 4/5
Un bar de tapas moderno a unos pasos de la catedral donde casi todo pasa por las brasas de un horno Josper. Time Out destaca el bao de panceta, la morcilla de Burgos con manzana especiada y el matambrito ibérico «a la pizza». El local gira en torno a un jardín vertical de más de 500 plantas (es el que tengo detrás), y los precios son moderados para la zona.
Las pegas son menores: en la barra se está algo apretado y las mesas junto a la puerta se enfrían cada vez que entra y sale gente, así que mejor reservar mesa.
Bacao · 4/5
Un bistró pequeño e íntimo en una callejuela detrás de la catedral, con una carta corta y ecléctica: gambas al ajillo, carrillada, albóndigas, costillas, pescado y ensaladas, por menos de 30 € por persona. Lo que más se elogia es el servicio, cercano y atento, y en OpenTable tiene un 4,6. El pescado y el marisco pueden quedarse cortos de sal, cobran el pan, algo que no a todo el mundo le gusta, y con un solo camarero en una noche de lleno puede ir justo.
Casa de Pilatos · 5/5
Si después del Alcázar solo vas a ver un palacio en Sevilla, que sea este: firme candidato a la casa más bonita de la ciudad, y con la mitad de gente. El palacio de los duques de Medinaceli mezcla mudéjar, gótico y renacimiento: un patio principal de columnas de mármol blanco y arcos de yesería en torno a una fuente genovesa, rodeado de bustos romanos; paredes de azulejos de mil colores; y una escalera forrada de miles de azulejos bajo una cúpula mudéjar dorada. Luego vienen los jardines de aire italiano, con palmeras y naranjos. Una tarde de enero estaba tranquilo, y se entiende que haya hecho de palacio en Lawrence de Arabia y El reino de los cielos. Para quien diseña interiores, es una clase magistral de azulejo, madera y luz.
Añadí la planta alta, las estancias de invierno de la familia, con tapices y pinturas. Es una visita guiada aparte que suma una media hora, impresiona menos que la planta baja y dentro no se pueden hacer fotos. La entrada ronda los 18 € para todo el palacio con audioguía, o 12 € solo la planta baja.
A la mañana siguiente volé a casa desde Sevilla, con el móvil lleno de azulejos.
